El 1 y el 2 de noviembre, Día de Muertos, se recuerda a los que ya no están con lo que ellos querían: su foto, su comida, su música y, muy seguido, su medalla. En muchas familias mexicanas la Virgencita de la abuela o el San Judas del papá no se guardan en un cajón: se ponen en la ofrenda y después alguien los sigue usando.
Cuándo es y qué se celebra
El 1 de noviembre es el Día de Todos los Santos, dedicado a los niños que murieron ("los angelitos"). El 2 es el Día de los Fieles Difuntos, para los adultos. En México se cree que esos días los difuntos vuelven a visitar a su familia, y por eso se les pone la ofrenda: para que encuentren el camino y lo que les gustaba.
Qué va en la ofrenda
- La foto de la persona.
- Flores de cempasúchil, que con su color y su olor marcan el camino.
- Veladoras, una por cada difunto.
- Pan de muerto, agua, sal y la comida y la bebida que le gustaban.
- Sus cosas: su rebozo, su sombrero, su rosario, su medalla. Lo que usaba todos los días.
La medalla que se hereda
Cuando muere la mamá o la abuela, su medalla es de las primeras cosas que alguien de la familia pide quedarse. No por el valor, sino porque la llevó puesta cuarenta años. Se pone en la ofrenda el 1 y el 2, y después la hija, la nieta o el hijo se la cuelga y no se la quita. Es la manera más antigua que tenemos de llevar a alguien con nosotros.
No es de mala suerte, al contrario. Si quieres, puedes llevarla a bendecir de nuevo en la misa del 2 de noviembre, pero no hace falta: la bendición de la Virgen no caduca.
Si la medalla ya no está
A veces la medalla se enterró con la persona, o se perdió. Mucha gente, ese primer Día de Muertos, se compra una igual o parecida a la que usaba su mamá: la Virgen de Guadalupe clásica ovalada, la medalla de San Judas que usaba el papá, un San Benito como el de la abuela. No es la misma, pero es la misma imagen, y eso es lo que importa.
Qué regalarle a alguien que está extrañando a una persona
Algo que pueda llevar puesto y que no le pida nada: una medalla de la Virgen de Guadalupe, que es la madre de todos, o de la Virgen María. Se entrega con una nota corta y verdadera: "Para que la lleves contigo", "Tu mamá la usaba así", "Para los días en que la extrañes". No se dice "ya está en un mejor lugar". Se dice el nombre de la persona.
¿Qué se regala el Día de Muertos?
Más que regalar, se comparte: pan de muerto, calaveritas de azúcar con el nombre de cada quien, flores de cempasúchil para la ofrenda de otra familia. Entre adultos, lo que sí se regala es algo para recordar: una veladora, la foto enmarcada de la persona o, para quien más la extraña, una medalla como la que ella usaba.
Las fechas de la ofrenda
En muchas regiones la ofrenda se arma por días: el 28 de octubre para quienes murieron en un accidente o de repente (el mismo día de San Judas Tadeo), el 31 de octubre y el 1 de noviembre para los niños, y el 2 de noviembre para los adultos.
La misa del 2 de noviembre
En casi todas las parroquias hay misa por los fieles difuntos y se leen los nombres. Es un buen día para llevar la medalla heredada, o la nueva, y pedir que la bendigan. Y para contarle a los niños quién era la persona de la foto.
Preguntas frecuentes
¿Se puede poner una medalla o un rosario en la ofrenda de Día de Muertos?
Sí. En la ofrenda se ponen las cosas que la persona usaba y quería: su foto, su comida, su rosario, su medalla. Después del 2 de noviembre se guardan o se heredan.
¿Es de mala suerte usar la medalla de alguien que ya murió?
No. Al contrario: heredar la medalla de la mamá o de la abuela es una de las formas más antiguas de recordarla. Se puede llevar a bendecir de nuevo si se quiere, pero no es necesario.
¿Qué se le regala a alguien que perdió a su mamá o a su papá?
Algo que pueda llevar puesto y que no le exija nada: una medalla de la Virgen, que es la madre de todos, o un San Benito. Con una nota corta. Nunca una frase hecha.
¿Qué día es el Día de Muertos?
El 1 y el 2 de noviembre. El 1 es el Día de Todos los Santos, dedicado a los niños que murieron; el 2 es el Día de los Fieles Difuntos, para los adultos.
¿Qué se pone el 28 de octubre en la ofrenda?
En muchas regiones de México el 28 de octubre se pone la ofrenda para quienes murieron en un accidente o de forma repentina: una veladora, agua, flores y su foto. Es el primer día de las ofrendas de Día de Muertos.
¿Qué se regala el Día de Muertos?
Pan de muerto, calaveritas de azúcar con el nombre de la persona y flores de cempasúchil. Entre adultos, un recuerdo de quien ya no está: su foto enmarcada, una veladora o una medalla como la que usaba.